Vendredi 5 juin 2015

Initiative soutenue par l’ONAC 02 et la Direction de la Mémoire, du Patrimoine et des Archives (DMPA) du Ministère de la Défense dans le cadre du 70e anniversaire de la Libération de 1945, l’association 18e RTA 1940 avait installé son camp 1940 dès le vendredi, sous une chaleur étouffante, afin d’accueillir les reconstituants et les élèves de la classe de Monsieur Degonville de l’école de Manicamp sur le thème de "l'Armée d'Afrique 1940-1945". Le thème choisi pour cette intervention permettait de rappeler le rôle déterminant de nos défenseurs de 1940, venus d'Afrique du Nord, dans les combats de la Libération de 1945.

L’intervention se déroulait en trois temps :
- L'Armée d'Afrique 1940-1945 (5 panneaux présentant l’Armée d’Afrique : des origines en 1830 à 1939 et la période 1939-1945),
- Visite du camp 1940 avec explication sur le matériel militaire de l’époque (fusil-mitrailleur 1924/29, téléphone de campagne 1932, …),
- Présentation d'uniformes et d'équipements de l'armée d'Afrique illustrant l'évolution de l'uniforme et de l'équipement individuel entre 1940 et 1945.

En fin de journée, une fois la fraicheur retrouvée, un repas de cohésion réunissait une partie de l’équipe de Manicamp, autour de notre hôtesse Liliane (et de délicieux pâtés, ragoût et rôti de sanglier, de biche, …). L’anis d’Alger et le vin des coteaux de Mascara étaient à cette occasion dégustés avec modération. 


Samedi 6 juin 2015


A l’invitation des « Vieux du Neuf » (amicale des Anciens du 9e Régiment de Zouaves), de « l’Amitié Franco-Allemande », de « l'Association Amicale des Anciens Combattants de Manicamp » et de « l'Amicale du 18e RTA », les cérémonies du 75e anniversaire de la Bataille de l’Ailette 1940 débutaient à la Nécropole Nationale de Champs, où un émouvant hommage était rendu aux combattants de la 87e Division d’Infanterie d’Afrique (87e DIA), mais aussi de la 7e Division d’Infanterie (7e DI), représentée cette année en la personne du Lieutenant-Colonel Rajoelison, président de l’Amicale du 93e RI (ce régiment de la 7e DI combat en juin 1940 à Crécy-au-Mont, Leuilly, Juvigny, à la droite du 17e RTA de la 87e DIA, qui défend Pont-Saint-Mard, lire ci-après).

Zouaves et Tirailleurs en tenues d'époque du Collectif France 40, fidèle depuis plus de deux décennies à ce rendez-vous de mémoire, avaient cette année encore répondu présent !

Le cimetière de Champs constituait début juin 1940 la limite exacte entre les sous-secteurs du 18e Tirailleurs Algériens et du 9e Zouaves ...

Parmi les nombreuses personnalités présentes : Madame la Députée de l'Aisne Marie-Françoise Bechtel, Madame la Vice-Présidente du Conseil Départemental Isabelle Létrillart, ...

Notons également que c’était pour le fanion des Tirailleurs la première sortie officielle avant son prochain baptême …

Notre camarade Michel Gros, de l’Amicale du 1er RTA "Toujours le Premier", lisait la Prière pour les Tirailleurs : Ils sont venus, Seigneur, des rives sarrasines De votre méditerranée chrétienne. … Combien d'entre eux sont morts sur les routes de France ! Ils ont fait au pays chrétien l'offrande de leur simple vie, … Combien nous les avons aimés ! Ces biffins qui ont su tout endurer ! Un hommage particulier était rendu, en présence de son petit-fils, à l'un des héros du 18e RTA de 1940, le lieutenant Maxime Viet, Mort pour la France le 5 juin 1940, entre Manicamp et le canal de l'Ailette. Le lieutenant Viet commandait le 5 juin 1940 la Compagnie d'Accompagnement du IIIe Bataillon (CA3). Il obtient en 1939-40 quatre Citations : trois à l’ordre de la Division et une à l’ordre du Régiment.

Les cérémonies se poursuivaient à Trosly, à la stèle de l'Amitié franco-allemande, où l'on honorait plus particulièrement le 9e Zouaves, qui défend le village en juin 1940.

On gagnait ensuite Besmé, où combat le 18e RTA en juin 1940, afin de rendre hommage à cette unité ainsi qu'au lieutenant Pierre Houzé, pilote sur Curtiss au GC II/5, Mort pour la France les armes à la mains à Besmé le 6 juin 1940.


A Manicamp, où combat le 18e RTA en juin 1940, se tenait une cérémonie particulièrement importante, qui débutait par un lâché de pigeons (75 pour le 75e anniversaire de 1940). Monsieur Luc Degonville, Maire de Manicamp, Madame Marie-Françoise Bechtel, Députée de l'Aisne, et Madame Isabelle Létrillart, Vice-Présidente du Conseil Départemental rappelaient l'importance de la bataille qui se déroule sur l'Ailette en 1940 et du travail de mémoire entrepris ici, sur les pas de nos aînés, qui commémorent ces combats dès 1941. La cérémonie était suivie d'un Vin d'Honneur offert par la Municipalité.


Une ultime cérémonie avaient lieu à Guny, où combat le 9Z en juin 1940. On se souvenait ici tout particulièrement de notre aîné Lucien Derveaux, Zouave au 9 en 1940, blessé à Guny même en juin 1940 et décédé récemment.

A l'issue de cette émouvante matinée du souvenir de nos aînés, le repas était le bienvenu. Le Chant des turcos, Pan-pan l'Arbi, le Chant des Africains résonnèrent comme de coutume pour clôturer cette belle 75e édition.