Saint-Paul-aux-Bois est un haut lieu des combats de
1940 sur l'Ailette.
Le 18e Régiments
de Tirailleurs Algériens, constituant
avec le 17e RTA
et le
9e Zouaves, l'infanterie de la 87e
Division d'Infanterie d'Afrique arrive sur l'Ailette le 18 mai 1940. Le
Ier Bataillon prend
en charge le quartier de Saint-Paul-aux-Bois - Pont du Bac
d'Arblincourt, où les combats se
poursuivent jusqu'au 6
juin au soir à la Rue de Noyon notamment.
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8 mai 2012 - Pose
d'une plaque commémorative en l’honneur du 18e RTA
de 1940
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Une plaque
commémorative des combats de 1940 du 18e RTA a
été posée à
Saint-Paul-aux-Bois le 8
mai 2012 au Monument aux Morts, opération commune
à la section locale
de l'UNC, le Patrimoine Saint Paulois et l'Amicale du 18e RTA 1940.
En
cette
année du 50e anniversaire de la fin des combats en
Algérie, 18e RTA 1940 a mis l'accent
sur l'héroïque
défense des combattants de 1940 et le rôle des
Troupes d'Afrique au côté de la France pendant 130
années.
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Les archives incomplètes du I/18e RTA
«
Mourir sur place - Le Ier Bataillon du 18e Tirailleurs
Algériens sur l’Ailette en mai-juin 1940
» sera
le troisième volume des combats du 18e RTA sur l'Ailette
réalisé à partir des archives de
l’unité par l'Amicale du Régiment.
On y trouvera le récit
détaillé de la défense de Saint-Paul-aux-Bois et
de la contre-attaque de la rue de Noyon du 6 juin 1940 par des
réservistes indigènes et français venus
d’Algérie et de la région de Montpellier, le
parcours du Ier Bataillon de Maison-Carrée à
l’Ailette, où il est presque totalement anéanti le
5 juin 1940, le repli en ordre des rescapés de l’Ailette
vers le centre de la France jusqu’à l’armistice.
A ce jour, ces archives sont incomplètes pour ce qui est des compagnies en ligne sur le canal.
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La
Rue de Noyon, PC du 18e RTA
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Les archives
établissent également la présence
à la Rue de
Noyon (D 1530), commune de St-Paul-aux-Bois, du PC du 18e RTA du 30 mai
au 6 juin 1940.Le 18e RTA s’est établi le 18 mai
1940 sur l’Ailette, qui fait partie début juin
1940 de la ligne Weygand. Lors de l’attaque allemande du 5
juin, le PC résiste héroIquement,
reforcé par la 5e Compagnie du Capitaine Besnier du II/17e
RTA et une section de chars du 36e BCC (2 FT17 de la Grande Guerre).
Plusieurs contre-attaques lancées le 6 stoppent
l'avancée allemande permettant le repli au cours de la nuit
du 6 au 7 sur Blérancourt puis l'Aisne des
rescapés du Régiment, qui se faufilent
baïonnette au canon entre les avant-gardes allemandes. Il
s’agit donc d’un haut lieu des combats de 1940.
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Besmé |
Manicamp |
Saint-Paul-aux-Bois
Le
8 mai 1945 et sa mémoire en Algérie et en France
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L'Armée
d'Afrique a déjà combattu à Saint-Paul-aux-Bois qu'elle
libère en 1918 !
Le 1er
Régiment de Marche de Zouaves combat
à Nampcel et sur
l'Ailette en août
prenant Blérancourdelle,
Blérancourt, Saint-Paul-aux-Bois le 22.
Fin août,
le régiment passe franchit l'Ailette sur des troncs d'arbres
et
s'installe devant la foret de Coucy. Il obtient une
quatrième citation pour ces combats.
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